在当下，中国企业界繁忙的身影中，宋志平格外引人注目。
CCTV第十三届“中国经济年度人物”落下帷幕，作为两家央企董事长的宋志平榜上有名。
“作为中国建材集团和中国医药集团的董事长，他更多地是在扮演一个行业整合者的角色，通过联合重组取得规模优势，通过管理整合提升盈利水平，通过技术进步实现节能减排，通过市场协同抵制恶性竞争，央企的实力加上民企的活力如何等同于企业的竞争力，宋志平正在给出一个答案。2012年，宋志平作为‘一个改变实业命运的整合者’，以其在行业整合、市场化经营、商业模式创新等方面的突出业绩，诠释了中国实业家的使命感。”
以上的获奖理由，只简单地陈述了近几年来他的足迹。确切地说，他的身上浓缩了中国经济30年改革的时代特征。有意思的是，国家在经济改革层面的微观政策，他一一亲历过。
而早在十几年前，他就在中国建材行业的版图上插下了“红色资本”的旗帜。
他的故事是一个中国企业改革的微缩版本。
让我们将时光拉回至改革开放的前夜。
解题“工程师”
钱从哪里来，人往哪里去，这曾是二十多年前
国有企业改革必须解开的一道歌德巴赫猜想难题
高中毕业后的宋志平，随着“上山下乡”的洪流来到了农村这个广阔天地里，开始了他的人生初始历练，知青的生活除了耕种，留给他最多的是学习，既有书本的，还有田间土地的。
多年来他在回想这段经历时，宋笑谈：“那会儿我在农村当生产队长。对于一个刚下地还不会种田的知青来说，一开始简直就是无从入手。于是，我找了5个有经验的老农组成诸葛亮小组，天天帮我到180亩大田去看哪块地需要浇水、哪块地需要锄草，我根据大家的意见，在小本子上做好计划，再安排农活。按照这样的方法我硬是把那个生产小队长当得好好的。”这莫非是他最初的管理萌芽，尊重规律，充分发挥大家的能动性，为了高效率想办法最大限度地提高生产效率。
生命的第一个转折点是作为工农兵学员保送就读河北大学，学化学专业是父亲的选择，父亲认为他理所当然地会走上工程师的道路。尽管他当时热衷文学，甚至还写了不少小诗。理想和现实竟这样交错，但他很快喜欢上了数学，痴迷于解数学难题，他的数学成绩是全系年级笫一名，对于化学他其实不大喜欢。
至今，河北大学的老师们回忆起当年宋志平的表现，语气里充满了自豪，“他能将整版几千字的诗歌，一字不差地背诵给我们听”，这样惊人的记忆力给同学们留下了深刻印象，而印象更为深刻的是，每天晚自习结尾，他都要给班上基础差的同学补课，他希望大家一起顺利完成学业。
机会时刻垂青于有准备之人。宋毕业那年化学系只有1个进京名额，校方自然地选择了这个充满激情又肯于付出的年轻人。而在毕业志愿中他写下的是“服从分配”，他想回石家庄，那里有父母和同学，而北京他两眼一抹黑，“下山容易上山难”，系教导主仼的一句话点拨了他，他决心向着更高点迈出一歩，他肩跨着一个当时流行的军包到国家建材局报到。
但蹦蹦车把他拉到了北京北郊的一块大玉米地，这是北京新型建筑材料总厂的建设工地，也是他企业生涯开启的地方。3年技术员，10年销售生涯，辛苦非同寻常。风里来雨里去，可谓是尝尽甘苦。1993年，在国企脱困的艰难时刻，宋志平挑起了厂长这负沉重的担子，他或许没想到这个岗位他又要一干10年。
面对2000多号人，发不出工资，人浮于事，效率低下的工作状态，他不忍心让职工下岗，他开出的药方很简单，就是点燃员工心中之火。所以，他选择站在大门口“迎接”员工上班，5天下来，竟然没有人再迟到;所以他选择让员工聚集流动资金，度过艰难困境;所以，他选择在国内率先引进国外先进的管理经验，5S管理模式深入人心;所以，他选择派一批又一批的管理人员到国外、到大学去培训，用先进的管理理论来淬炼队伍;所以，他选择在深交所敲响上市钟，通过资本的力量，让北新迅速发展成为全国新型建材行业的龙头企业。
宋志平的管理理念朴实，通俗易懂，“像办学校一样办工厂，像办商场一样办企业”，你可以在他身上找到师者的性格和气质，但令人赞叹的是，他从实践的基础上总结出可以为企业所用的市场理论，在建材的行业史和北京的工业史上，北新的基业长青正是一个生动的案例。宋志平用其务实的管理风格，带领着团队与时俱进，在惊涛骇浪中，始终站在市场竞争的前沿。
“台阶式”的职业生涯，宋志平的步履很稳健。北新建材在市场中的屹立不倒，给他带来了生命中最为重要的转折。
2002年初春，他调任北新的上级单位中国新型建筑材料集团公司任总经理。此时的中新集团风雨漂揺，几近破产。难题又一次摆在了他的面前。
前老总感慨宋志平跳进了“弹坑”，资不抵债，面对法院传票，封条，一个国字头的大企业正陷入严重的危机之中。宋面对“残棋”，想的是如何让它起死回生?宋不愧为解题“工程师”，深思熟虑后的第一招棋，落于盘解债务链。通过大规模的资产和债务重组，2002年底，宋带领团队成功地解决了这道市场中复杂的企业难题。
生存和发展转入了新的良性轨道中。但宋志平更为前瞻的思考是，如何让企业做大做强?普通装饰建材在建材市场的比重非常有限，而如果能回归到行业的主流，才能迎来更大的发展。
宋志平果断地做出决定：将中国新型建筑材料集团公司更名为中国建筑材料集团公司。彼时，国务院国资委刚刚挂牌成立不久。中国建材集团在宋的战略调整下，开始站在了国资委监管企业的大战壕中，准备开始起飞的行业整合的转折点。
